Raimund Gregorius, svájci tanár egy titokzatos nővel
való furcsa találkozástól felzaklatva váratlanul úgy dönt, feladja
eddigi életét. Felül az első Lisszabonba induló vonatra, poggyászában
egy könyvvel, ami Amadeu de Prado portugál orvos és költő-filozófus
feljegyzéseit tartalmazza. A professzor teljesen hatása alá kerül a
magányról, halálról, szerelemről, és hivatásról szóló részleteknek és a
könyv szerzőjének. A képeslapszépségű Lisszabonba érkezve kezdetét veszi
élete legnagyobb utazása: önmaga igazi megismerése.