Will Rodman Alzheimer-kór kutató kifejleszt egy
ellenszert, amelyet a beteg apján, és a kísérleti csimpánzokon is
kipróbál. Az apja állapota az átmeneti javulás után rosszabbodik, a
majmok agya viszont fejlődést mutat. Cézár, a legokosabb majom Will
otthonában él, ám az érzelmeit az emberek rendre félreértelmezik. Emiatt
az állatmenhelyen köt ki, ahol rosszul bánnak vele. Egy idő után Cézár
megelégeli a rabságot, fellázítja sorstársait, majd az élükre állva
kitör a rácsok mögül. A lázadás káoszba borítja San Franciscót.