1938-ban járunk, amikor a szeretetreméltó, álmodozó
Guido - a növekvő rasszizmus és szűklátókörűség közepette - beleszeret
visszafogott tanárnőjébe, Dorába. A csodaszép lány azonban egy helyi
náci tiszt menyasszonya, Guidot pincérként látjuk viszont az
eljegyzésen. Mindent elkövet, hogy a lányt bánatos jövőjétől eltérítse
... Meseszerű szerelmi történet kezdődik.
Öt év múlva Guido és
Dora házasok és született egy fiuk, Giousé is. A politikai légkör egyre
romlik, végül Guidot, aki félzsidó, táborba viszik családjával együtt.
Az apa, hogy túlélhesse a borzalmakat, és hogy fiát minél jobban
megkímélje, azt találja ki, hogy az egész, ami körülveszi őket
tulajdonképpen egy nagy játék, amelyben a rabok a versenyzők és az őrök a
játékvezetők. Benigni az önfeláldozás, a szeretet és a védelmezés
filmjét készítette el. Komikusi képességei és chaplini stílusa igen
élvezetessé teszik az alkotást, amely mindazonáltal megrázóan drámai
módon mutatja be a fáradhatatlan emberi lélek küzdelmeit.