2009. április 7-én az USA Tengerészeti Hivatala
figyelmeztetést adott ki: azt ajánlotta az amerikai zászló alatt
hajózóknak, hogy a fokozódó kalózveszély miatt legalább 1100 kilométer
távolságot tartsanak Szomália partjaitól. Csupán egy nappal később
kalózok ostromolták meg a Maersk Alabama nevű teherhajót, amely szomáli,
ugandai és kenyai jótékonysági szervezetek számára szállított segélyt. A
hajó legénysége nem adta könnyen meg magát, ám végül kénytelenek voltak
elbarikádozni magukat a gépházban. Egyedül a kapitány, Richard Phillips
(Tom Hanks) maradt a hídon és amikor már nem volt más kiút, a
legénységé szabadságáért cserébe saját maga ajánlkozott túsznak.