Az 1900-as évek elején minden az olajról szól az
amerikai határvidéken. Amikor Daniel Plainview hírét veszi, hogy van egy
kisváros nyugaton, amely szinte fürdik az olajban, felkerekedik és a
fiával együtt útnak indul Kaliforniába. Számítását siker koronázza,
megcsinálja a szerencséjét, gazdag emberré válik. Ám a kitermelt olaj
mennyiségével egyenes arányban növekszik a konfliktusok száma. Az
olajbányászat velejárója a korrupció, a csalás, a pénz, a gazdagság
ígérete elvakítja az embereket, veszélybe kerülnek a hagyományos
értékek.