Önkéntesnek jelentkezik a vietnami háborúba az ifjú
Chris Taylor. Ahhoz az egységhez osztják be, amelyet Elias és Barnes
őrmester vezet. Elias betartja a játékszabályokat, törődik az
embereivel, a kegyetlen Barnest viszont csak a harc, a küzdelem érdekli.
Barnesnek és az embereinek semmi sem számít, hidegvérrel kivégzik az
ártatlan embereket is. Amikor Eliasnak sikerül megakadályoznia az újabb
mészárlást, a feldühödött Barnes lelövi. Chris sejti, mi történt.
Mielőtt azonban az ügy kipattanna, a vietkongok támadásba lendülnek.