1971 szeptemberében újoncok érkeznek vietnámi
bevetésük előtti utolsó kiképzésre a Tigrisek Földje elnevezésű,
Louisiana állambeli zöld pokolba. A tisztek az egyhetes tréning minden
egyes napjának minden egyes percében emlékeztetik a fiúkat arra, hogy a
kőkemény kiképzés az életüket mentheti meg Vietnam dzsungeleiben. A
kegyetlen felkészítésnek a megaláztatás is része, a kadétok egymás
közötti vitái is egyre hevesebbek. Ebben a felhevült közegben barátkozik
össze a nagyszájú, minden szabályra fittyet hányó Bozz és a háborút
csupán írói pályafutása startkövének tartó Paxton. A renegát Bozz
kívülállósága és különcsége eleinte csak bajt hoz rá és bajtársaira, ám
az embert próbáló körülmények között megmutatkozik, ki az igazi hős.