Terence McDonagh (Nicolas Cage) velejéig korrupt, drog
és szerencsejáték-függő nyomozó, aki a Katrina hurrikán sújtotta New
Orleansban nyomozni kezd egy szenegáli család meggyilkolása ügyében.
Hátfájására szedett gyógyszerei egyre kevésbé segítenek, kokainfüggősége
kezd elhatalmasodni rajta, mégis meg tudja győzni főnökét, hogy ő a
legjobb választás. Talál egy szemtanút, aki vallana az első számú
gyanúsított, egy nagy hatalmú drogdíler ellen, de a fiú eltűnik. Később a
zsaru üzletelni kezd a gengszterekkel, védelmet ígérve némi százalékért
és kábítószerért. Hiába válik jelleme egyre mocskosabbá, jól keveri a
kártyákat, így karrierje felfelé ível.