Paul Martin (Jean-Claude Brialy), a törekvő aktakukac
két végéről égeti a gyertyát. Épp nősülni készül, amikor szeretője
teherbe esik, ráadásul az előléptetése is meghiúsul leendő apósa és a
törvények miatt. Az eladósodott Paulnak azonban muszáj feljebb lépnie a
ranglétrán, mégha fejeknek kell is hullnia. Paul első számú célpontja
Charolais (Louis de Funés), a cég első embere, akinek távozásával,
esetleg halálával, ő is egy hellyel feljebb léphet.