Helen végzős egyetemistaként a nagyvárosi legendákról
írja diplomamunkáját. Ám leginkább egy sorozatgyilkos, Kampókéz
története kelti fel az érdeklődését. Anyaggyűjtő munkája során
rendkívüli bizonyítékokat talál, az egyik lezárt lakásban döbbenetes,
soha nem látott rajzokat. Ez a teljes falat betöltő arc nemcsak gonosz,
de sok szenvedésről, bűnről árulkodik. Helen lefotózza a rajzot, de nem
hisz abban, hogy az áldozatait összekaszaboló rémalak valóságos lenne,
és még kevésbé tartja elképzelhetőnek, hogy Kampókéz azonnal megjelenik,
amint valaki ötször a tükörbe mondja a nevét. De amikor nyomozni kezd
az egyik lezüllött, bűnnel fertőzött chicagói lakónegyedben, borzalmas
események szemtanúja lesz. A rendőrség azonban még kevésbé hisz Kampókéz
létezésében - inkább Helen-t gyanúsítják az új gyilkosságok
elkövetésével.