Valamikor a XIX. század elején járunk. Egy jómódú
tengeri kereskedő vállalkozása hirtelen csődbe jut, így a fényüző
palotából kénytelen egy vidéki majorba visszavonulni. A hat gyermekét
egyedül nevelő apa mindent megpróbál sorsuk jobbra fordítása érdekében
megtenni, de hiába. Egy, a városban tett fárasztó, és sikertelen útja
során az erdőben hazafelé menet véletlenül egy rejtélyes kertbe téved,
ahol egy szál rózsát tép le legkedvesebb gyermeke, a legkisebb lánya
számára. Ártatlannak tűnő cselekedetével azonban magára haragítja a
kert, és a hozzá tartozó romos kastély titokzatos urát. A Szörnyeteg a
letépett rózsáért cserébe az apa életét követeli. A család legifjabb
leánya, önmagát hibáztatva a balszerencséjük miatt, magára vállalja az
ítéletet, és otthonról megszökve önként veti magát a Szörnyeteg
karjaiba. Csakhogy a kínok és a halál helyett valami egészen más vár rá:
minden este csodaszép ruhákban a Szörnyeteg dúsan terített asztalánál
vacsorázik a kastélyban. A napok múlásával, ahogy minél jobban megismeri
a Szörnyeteget, annál inkább bizalom alakul ki közöttük. A lány
álmaiban felsejlenek a Szörnyeteg múltjának darabkái, s lassan összeáll
ezekből az egykor jóképü és kedves herceg igaz története. A Szépségre
hárul a feladat, hogy bátorságával felülemelkedjen a veszélyen, és
kimentse a herceget a gonosz varázslat hatása alól.